Détroit d’Hécate

Pour conserver la diversité biologique et l’habitat structurel des récifs d’éponges siliceuses.

Il est interdit de mener des activités qui perturbent, endommagent, détruisent ou enlèvent des organismes marins vivants, ou toute partie de leurs habitats, de ces zones.

Le détroit d’Hécate est une zone de protection marine composée de quatre récifs au large de la Colombie-Britannique dans le chenal marin de Douglas. Ces récifs, qui couvrent une superficie totale de 1 000 kilomètres sont l’habitat d’une espèce d’éponge extrêmement rare appelée l’éponge siliceuse, ainsi appelée en raison de ses squelettes fragiles en silice délicate qui se brisent facilement à l’impact. Ces éponges rares étaient considérées comme éteintes depuis longtemps avant que les récifs vieux de 9 000 ans du détroit d’Hécate ne soient découverts en 1987. Les éponges elles-mêmes sont importantes pour les écosystèmes océaniques car elles jouent un rôle dans le traitement du carbone et de l’azote marins et leur structure offre un refuge à diverses espèces aquatiques. En raison de leur nature fragile, de leur temps de croissance lent et du fait que les éponges mettent des dizaines à des centaines d’années à se remettre des dommages, une protection est nécessaire afin de préserver ces rares éponges préhistoriques.